CONGO – IL RICHIAMO DEI GORILLA NEL CUORE DELL’AFRICA

Un viaggio di otto notti che ci conduce in uno degli angoli più sorprendenti del continente africano. Dopo aver esplorato destinazioni remote in ogni parte del mondo, troviamo nel Congo una nuova frontiera, fatta di foreste pluviali sterminate, fauna ricchissima e un senso di scoperta raro. Dalla capitale Brazzaville al Parco Nazionale Odzala-Kokoua, viviamo un’esperienza che si allontana dai safari più tradizionali e ci avvicina ai gorilla di pianura occidentali, agli elefanti della foresta e alle molte creature che popolano questo ecosistema primordiale.

BRAZZAVILLE – UNA SOGLIA ELEGANTE PRIMA DELLA GIUNGLA

Prima di entrare nel cuore selvaggio del Congo, ci concediamo una pausa urbana. Brazzaville, soprannominata la “Parigi d’Africa”, sorprende per la sua atmosfera rilassata, le strade tranquille e la sua architettura modernista. Passeggiamo tra quartieri vivaci, scopriamo piccole gallerie e angoli ricchi di storia, prima di cenare in uno dei ristoranti più rinomati della città. Il giorno seguente ripartiamo in volo verso l’immensità verde di Odzala-Kokoua, dove l’avventura prende davvero forma.

ODZALA-KOKOUA – L’INCONTRO CON I GORILLA

Sorvoliamo la foresta pluviale e raggiungiamo il primo dei tre Odzala Discovery Camps: Ngaga, Mboko e Lango. Costruiti con materiali locali e alimentati da energie sostenibili, questi lodge offrono comfort inattesi nel cuore della natura. Ogni campo ha caratteristiche uniche, ma tutti condividono viste aperte sulla foresta e atmosfere che invitano alla quiete.

A Ngaga Camp trascorriamo tre notti, entrando subito nel mondo dei gorilla. Incontriamo il team di ricerca, che ci introduce ai progetti di conservazione e ai gruppi di gorilla monitorati nella zona. All’alba, ci inoltriamo nella foresta insieme a guide esperte e tracker, interpretando impronte e segni sulla vegetazione alla ricerca dei gruppi abituati alla presenza umana. Il silenzio della giungla, interrotto dai richiami lontani degli scimpanzé, accompagna il nostro cammino. Dopo il trekking, rientriamo al campo per un pranzo affacciato sulla radura, prima di spingerci nuovamente tra gli alberi, seguendo i suoni che risuonano nella volta verde.

La mattina seguente affrontiamo un secondo trekking, una nuova opportunità per chi non ha avvistato i gorilla o per chi desidera immergersi ancora in questa esperienza intensa. Nel pomeriggio incontriamo il team di ricerca, che ci porta più a fondo nella vita di queste creature straordinarie. La giornata si chiude con una passeggiata notturna fra i rami, quando fanno la loro comparsa gli elusivi Potto e Angwantibo e, sopra di noi, lo straordinario pipistrello testa a martello.

MBOKO – TRA FIUMI, FORESTE E VILLAGGI RURALI

Dopo un’ultima opportunità di trekking a Ngaga, ci spostiamo verso Mboko, attraversando il villaggio di Mbomo per conoscere la vita rurale locale. Il campo, affacciato sul fiume Lekoli, ospita dodici cabine immerse nel verde. Qui pranziamo con vista sulle praterie e ci prepariamo a esplorare il fiume, dove le scimmie dal naso a mandorla e quelle di Brazza compaiono tra i rami.

Il mattino seguente, un’uscita in kayak ci porta ancor più vicini alla vita della foresta. Da qui iniziamo a risalire verso Lango Bai, radura paludosa frequentata da elefanti, bufali e uccelli schivi. Le ore trascorse lungo i sentieri fangosi diventano parte dell’esperienza, un modo per sentirsi realmente dentro la foresta.

LANGO – PASSERELLE SOPRA LA FORESTA E VISIONI RARE

Al Lango Camp, passerelle rialzate creano un percorso tra le chiome degli alberi, un labirinto sospeso che amplifica la sensazione di esplorazione. Al mattino ci avventuriamo in una nuova passeggiata nella foresta, osservando piccoli dettagli, tracce quasi invisibili e colori che emergono solo con una luce particolare. Rientriamo al campo con gli stivali infangati e ci concediamo una doccia calda, mentre stormi di uccelli attraversano il cielo sopra il ponte.

UN’ULTIMA SGUARDO SULLA FORESTA

Nell’ultimo giorno, entriamo in un capanno di osservazione per seguire i pappagalli cenerini che si radunano sopra il bai, macchie rosse in un paesaggio verde intenso. Da qui torniamo a Mboko attraversando la foresta su una passerella sinuosa, un modo diverso di salutare questo ambiente vivo e mutevole.

L’ultima attività è a nostra scelta: una crociera sul Lekoli o una passeggiata fra i sentieri più remoti. Il mattino seguente facciamo colazione tra i suoni della giungla prima di volare nuovamente a Brazzaville, con la sensazione di aver attraversato un luogo ancora intatto, dove la natura detta il ritmo di ogni giornata.